Hoewel de meeste Nederlandse drafraces worden verreden op permanente drafbanen, nemen de grasbanen een bijzondere plaats in binnen de Nederlandse paardensport. Deze tijdelijke banen worden jaarlijks aangelegd voor een beperkt aantal koersdagen en vormen een geliefde traditie onder liefhebbers, trainers en pikeurs.
Koersen op gras bieden een totaal andere ervaring dan wedstrijden op een reguliere zandbaan. De vaak ruime, groene accommodaties trekken duizenden bezoekers en combineren topsport met een gezellige familiesfeer. Juist deze combinatie van sport, ontspanning en traditie maakt de Nederlandse grasbanen zo populair. De grasbanen zijn alleen tijdens het zomerseizoen actief. De vier nog actieve grasbanen zijn Emmeloord, Joure, Aduard en Eenrum. Iedere baan heeft zijn eigen karakter en geschiedenis.
Wat maakt een grasbaan bijzonder?
Een grasbaan verschilt op meerdere punten van een reguliere drafbaan. Het natuurlijke grasoppervlak vraagt andere kwaliteiten van paard en pikeur. Niet ieder paard presteert even goed op gras, waardoor baanervaring en specifieke grasbaancapaciteiten vaak een belangrijke rol spelen. Daarnaast zijn de wedstrijden vaak onderdeel van grotere evenementen, zoals jaarmarkten, landbouwdagen, kermissen en dorpsfeesten. Hierdoor ontstaat een unieke sfeer die men op weinig andere locaties aantreft. Voor veel bezoekers vormt een dag op de grasbaan een compleet dagje uit, waarbij sport, horeca en entertainment samenkomen.